10 djur som älskar att bli höga
Människor har alltid gillat att bli höga – och tydligen gäller det även djur. Medan vi ständigt är upptagna med att jaga nya rus och utforska olika sätt att bli höga, har många djur blivit förvånansvärt skickliga "stoners" på egen hand.
Elefanter – alkohol och iboga

Elefanter är väldigt intelligenta och socialt komplexa djur. De sörjer när en familjemedlem dör, kan känna allt från glädje till nedstämdhet och lär sina ungar för att föra kunskap vidare mellan generationer. Det betyder också att elefanter kan lära sig vad som gör dem berusade, uppskatta känslan – och sedan lära sina ungar att göra likadant!
Elefanter har förstått att övermogen och jäst frukt, som frukten från marulaträdet, kan göra dem riktigt fulla. Även om bilden av elefanter som vinglar runt i ett alkoholrus kan vara underhållande för vissa, bidrar det faktiskt till ett växande problem med alkoholmissbruk hos elefanter i både Indien och Afrika.
Och eftersom elefanter är smarta – och eftersom våra två arter möts allt oftare – har de dessutom lärt sig att där det finns människor finns det också alkohol. Det som gör det extra obehagligt är att elefanter kan bli aggressiva när de är fulla. Det finns rapporter om grupper av elefanter som bokstavligen plundrar och förstör byar i berusat raseri i sin fortsatta jakt på sprit.
När det gäller droger har elefanter också utvecklat smak för ibogaplantan, ett kraftfullt hallucinogen. När de hittar den kan de äta den för att få ett behagligt, psykedeliskt rus – och eftersom de unga lär av de äldre blir det snabbt något som hela familjen deltar i.
Bin – alkohol

Det visar sig att livet som arbetsbi inte alltid är så idylliskt som man kan tro – vem hade anat? Och vad tar de till för att lätta lite på bördan? Alkohol, såklart! Forskare har sett att bin verkar dras naturligt till den söta doften av jäst frukt och socker. I laboratoriestudier har man dessutom upptäckt att om de får ständig tillgång kan bin utveckla ett alkoholberoende.
Det enda som verkar hindra att det går riktigt illa i det vilda är trycket från kupan att fortsätta mata kolonin … och kanske vakterna vid ingången. På riktigt. De bin som vanligtvis håller objudna gäster, som getingar, borta från boet kan också stoppa berusade kolonimedlemmar från att ta sig in igen tills de nyktrat till. Enligt uppgifter kan de till och med gå så långt som att tugga av benen på återfallsförbrytare – det lär onekligen bli en läxa.
Wallabys – opium

De senaste åren har det kommit allt fler rapporter om australiska wallabys som plundrar medicinska vallmofält. Australien står för omkring 50% av världens vallmo/opium som används för att framställa läkemedel som morfin och andra smärtstillande medel. De här frivilliga pungdjuren har lärt sig att grödorna kan vara mer än bara mat. Enligt uppgifterna frossar wallabyerna i vallmorna och tillbringar sedan resten av dagen med att hoppa runt i fälten, och lämnar efter sig något som liknar grödcirklar – ”höga som hus”.
Hästar – locoweed

Locoweed är ett samlingsnamn för flera ogräsarter som förekommer i Nordamerika. För hästar fungerar det som en sinnespåverkande växt som lätt leder till beroende. Det tragiska är att den samtidigt är giftig. Under de tuffare vintermånaderna rapporteras locoweed ibland vara bland det enda som faktiskt fortsätter att växa – vilket gör att vissa hästar som lämnas i hagar har få alternativ och ändå börjar äta av den.
Först betar de den som vilket annat foder som helst – för näringen – men ganska snart fastnar de och börjar aktivt leta efter den. Om en häst fortsätter att äta locoweed regelbundet kan det ta livet av den på några år, vilket gör att ranchägare måste vara extra uppmärksamma. Att avgifta en häst kan dessutom vara riskfyllt; precis som hos människor kan abstinenssymtom få fram ett aggressivt och oberäkneligt beteende. Många ägare behöver därför hålla hästen lugnad med sedering tills ämnena helt har lämnat kroppen.
Björnar – svamp och flygbränsle

Det låter som en udda kombo, men det här handlar inte om två saker som sker samtidigt. Det finns uppgifter om att björnar äter Amanita muscaria (röd flugsvamp) för att bli påverkade – troligen i Nordamerika, där arten är relativt vanlig. Samtidigt är bevisläget svagt, och det finns väldigt lite som faktiskt styrker det.
Däremot finns det belägg för något ännu märkligare: björnar som blir påverkade av flygbränsle i Ryssland. Enligt rapporter har björnar vid Kronotskij naturreservat i ryska Fjärran östern sniffat på tomma dunkar med fotogen och bensin som lämnats kvar. Bränslet används för att driva helikoptrar som reservatets personal använder – men björnarna verkar ha hittat en helt annan ”användning”. De har observerats ta rejäla sniffar, gräva en grund grop och sedan lägga sig på rygg med armar och ben utsträckta, neddrogade i ett dåsigt rus.
Bighorn sheep – narkotisk lav

I Kanadas karga, klippiga vildmark finns en mycket ovanlig och sällsynt lavart – en lav med starkt psykedeliska egenskaper. Eftersom den är så sällsynt är den extremt svår att hitta, och det sägs att det kan ta årtionden för den att växa, till och med på en enda sten. Ändå verkar den vara en eftertraktad skatt: bighorn sheep som lever i området är beredda att riskera både liv och lem för att få tag på den. Det mest förvånande är att laven inte har något som helst näringsvärde för fåren – de jagar helt enkelt ruset.
Ren – röd flugsvamp

Renar är tåliga djur som kan äta det mesta i växtväg för att överleva. En av deras favoriter visar sig vara Amanita muscaria. Men renar kan inte själva bryta ned svampens psykoaktiva ämnen på ett effektivt sätt. Därför brukade nordiska schamaner, som använde svampar för andliga visioner, ge svampen till renar och sedan samla upp urinen för senare, psykedeliska syften. Dessutom verkar renarna uppskatta upplevelsen; forskare tror att de aktivt letar upp svamp för att fördriva tiden under de långa vintrarna.
Katter – kattmynta

Kattmynta, en ganska vanlig trädgårdsört, verkar kunna ge katter en minst sagt speciell reaktion. Bara doften kan utlösa rena lyckovågor, och de kan ta sig lång väg för att få lägga sig mitt i beståndet – rulla runt, gnida sig, tugga och nosa på blommor och blad. I början sägs effekten ofta vara lekfull: katten blir sprallig, hoppar runt och kan till och med verka jaga saker som inte finns.
När ämnena väl börjar verka på riktigt blir beteendet däremot betydligt mer… sensuellt. Det beror på att kemikalierna i kattmynta liknar sådana som finns i urinen från en hankatt som markerar revir. Det märkliga är att kattmynta påverkar båda könen och kan få både honor och hanar ”på humör”, medan hankatturin normalt bara påverkar honor. Resultatet blir att katter av båda könen kan vrida och vända sig på rygg, som om de vore rejält påverkade.
Kapucinapor och lemurer – hallucinogena tusenfotingar

Både lemurerna på Madagaskar och kapucinaporna i Sydamerika har lärt sig att vissa arter av tusenfotingar har narkotiska, psykedeliska egenskaper. När vissa tusenfotingar känner sig hotade utsöndrar de ett gift. Apornas och lemurernas trick är att gnida in sig med detta sekret – då håller de parasiter borta och kan samtidigt bli berusade.
Men inget här i livet är gratis, och den som använder tusenfotingarnas gift får betala ett pris – det innehåller också cyanid. Det innebär att aporna och lemurerna löper en mycket hög risk att dö när de experimenterar med tusenfotingar, men när har lite fara någonsin stoppat någon?
Jaguarer – ayahuasca (Banisteriopsis caapi)

Jaguarer, precis som mindre kattdjur, äter grön växtlighet för att framkalla kräkning och på så sätt rensa matsmältningssystemet. Men det verkar som att den här stora katten har hittat något som gör mer än att bara ”städa magen” – caapi är för jaguarer vad kattmynta är för våra tamkatter; de tycks aldrig få nog. Det får dem att rulla runt på regnskogens mark, hallucinerande och helt borta.
Caapi-lianen fungerar som en MAOI, som skärper sinnena och – i större doser – kan ge en psykedelisk upplevelse på egen hand. Och bland ayahuascaresenärer anses jaguaren vara ett särskilt speciellt djur. Det sägs att en shaman, med tillräcklig skicklighet, kan förvandlas till en jaguar – en mycket eftertraktad kraft.
