Så sparar du på elkostnaderna när du odlar cannabis inomhus

Vår älskade gröna ört är inte fullt så grön när man tittar närmare på miljöavtrycket från inomhusodling. Med tanke på hur mycket energi som krävs för att hålla cannabisplantor i toppform kan ett kilo blommor innebära utsläpp på runt tre ton CO₂. Det är inte bara dåliga nyheter för miljön – det blir också dyrt. Enligt uppskattningar kostar produktion och distribution av cannabis omkring 5 miljarder dollar om året, och det bara i USA.

Vikten av att spara energi när du odlar cannabis

Att odla cannabis inomhus är något vi inte har gjort särskilt länge. Det är faktiskt en ganska ny utveckling, som till stor del har drivits på av förbud och kriminalisering. Eftersom det är svårt att dölja stora odlingar ute på en åker har en stor del av produktionen flyttat inomhus, där den är betydligt enklare att hålla utom synhåll.

I takt med att cannabisreformer sprider sig över världen håller odling på att bli en enorm bransch – i många fall större än under de illegala åren. Storskaliga, lagliga anläggningar växer fram på allt fler platser och drar i sin tur stora mängder el. Samtidigt är hemmaodling laglig eller avkriminaliserad i många regioner, vilket ytterligare bidrar till den ökande energiförbrukningen.

Att minska energiförbrukningen kan utan tvekan få en mycket positiv effekt på cannabisodling i stort. Att odla mer energieffektivt gynnar inte bara miljön och minskar klimatavtrycket, utan sänker också kostnaderna för den enskilda odlaren.

Odlingsrummets fotavtryck

Inomhusodling kräver ofta en hel del strömslukande utrustning för att maximera avkastningen och få allt att rulla på utan problem. En komplett inomhusodling i ett odlingsutrymme på 1,2 × 1,2 × 2,4 m drar ungefär 13000 kWh el per år. Tänk då på att professionella odlingar lätt kan ha tio gånger större yta – vilket snabbt driver upp kostnaderna, både ekonomiskt och ur miljösynpunkt.

Hur mycket energi finns i en joint?

När man bryter ned siffrorna till en enskild joint blir det ganska talande. En joint som görs av inomhusodlad cannabis i USA ligger bakom cirka 1 kg koldioxidutsläpp – ungefär samma som att låta en 100-watts glödlampa vara tänd i 17 timmar.

Det är också värt att komma ihåg att de här energikostnaderna och utsläppen inte ens inkluderar den energi som krävs för att producera gödning, vatten, utrustning och andra material som används i ett odlingsrum för cannabis.

Så sänker du energikostnaderna när du odlar cannabis inomhus

Att odla cannabis innebär utan tvekan en betydande miljöpåverkan och kan bli kostsamt. Men det betyder inte att du som odlare står maktlös. Tvärtom finns det flera sätt att minska energiförbrukningen när du odlar cannabis.

Anpassa odlingens storlek efter dina behov

Det här är det som påverkar dina energikostnader mest: odla bara så mycket blommor som du faktiskt behöver.

Om du använder cannabis har du oftast ganska bra koll på hur mycket du förbrukar. Säg att du går igenom ungefär 30 g i månaden. En enda Autoflower kan utan problem ge den mängden under sin vanliga livscykel på cirka 8 veckor. Odlar du fyra sådana har du i praktiken lager för ungefär fyra månader.

Du behöver alltså inget stort utrymme om du bara odlar fyra små Autoflower. Dessutom kan du odla i två månader, ta in skörden och sedan pausa i två månader. Det är två månader då du inte behöver lägga någon energi på att odla cannabis!

Det finns också fler sätt att trimma din odling för bättre energieffektivitet. Till exempel: om du brukar köra Autoflower på ett ljusschema på 18–24 timmar kan du i stället välja fotoperiodiska sorter, som bara kräver 12 timmars ljus under blomningen.

Förbättra isoleringen

Du slösar mycket energi om ditt odlingsrum, växthus, odlingstält osv. inte är ordentligt isolerat. Det gäller särskilt om du använder värmare eller AC för att hålla temperaturen stabil. Förutom att isolera dörrar och fönster med exempelvis frigolit-/styroporpaneler bör du även isolera alla rör och slangar som finns i rummet. Det minskar värme- och kylförluster och gör att värmaren eller AC:n inte behöver gå i onödan.

Hitta den mest energieffektiva belysningslösningen

Rätt odlingslampor kan göra stor skillnad – på fler sätt än ett. En kraftig HPS-lampa drar inte bara mer el än en modern LED-armatur; den avger också betydligt mer värme, vilket höjer temperaturen i ditt odlingsutrymme. Då blir det ofta nödvändigt med extra kylning för att kompensera, och det gör energiförbrukningen ännu högre.

Därför kan det vara värt att byta till LED odlingslampor. LED-tekniken har utvecklats enormt och kan idag mäta sig med andra typer av odlingsbelysning när det gäller ljusutbyte, samtidigt som den förbrukar avsevärt mindre energi och genererar betydligt mindre värme.

• Beräkna ditt ljusbehov

För att använda din odlingsbelysning så effektivt som möjligt behöver du räkna ut vilket ljusbehov du faktiskt har. Målet är att maximera ljuset som växterna kan tillgodogöra sig och samtidigt minimera onödigt spill. Hur gör man det? Ungefär som proffsen:

Erfarna hortonomer arbetar ofta med värden som photosynthetic photon flux density (PPFD) och daily light integral (DLI) för att finjustera sina belysningsupplägg. PPFD anger hur många fotoner i det synliga ljusspektrumet som träffar växterna per sekund, medan DLI beskriver hur mycket ljus växterna får totalt under ett dygn.

När du utgår från de här värdena kan du se om växterna får mer ljus än de behöver och justera därefter. Du kan till exempel upptäcka att ett vegetativt 18/6-schema är onödigt mycket, och att växterna klarar sig lika bra med 16 timmar ljus.

Om du inte kan mäta PPFD i ditt utrymme (det kräver trots allt särskild utrustning) kan du i stället titta på andra sätt att sänka ljusintensiteten. Cannabis behöver full ljusstyrka främst under blomningen. För plantor i tidigt stadium och unga växter kan CFL-lampor räcka långt, och de drar dessutom lite ström. På samma sätt har moderna LED odlingslampor ofta dimmer eller ett veg/blom-läge, så att du kan anpassa ljusuttaget efter fas.

Optimera klimatkontrollen

Värmare, kylare och (av)fuktare behöver inte stå och gå på max hela tiden. Det finns ofta stor potential att effektivisera energianvändningen. Många professionella växthusodlare utgår från ett värde som kallas ångtrycksunderskott, eller VPD. VPD beskriver skillnaden mellan hur mycket fukt som faktiskt finns i luften och hur mycket fukt luften kan hålla när den är mättad. Med den kunskapen kan du ställa in ett mer optimalt klimat i ditt odlingsutrymme – vilket gynnar både växternas hälsa och din elförbrukning.

• Överväg ett integrerat klimatkontrollsystem

Ett integrerat klimatkontrollsystem är mer än att bara ställa in en värmare eller ett externt AC-aggregat i odlingsutrymmet. Ett ICCS kan fungera som navet i hela din odling genom att smart styra övrig utrustning i rummet. Ett bra exempel är att systemet tillfälligt stänger av utsuget så att du inte slösar bort CO₂.

Samtidigt kan enklare åtgärder ibland räcka långt för att optimera klimatet. Du kan till exempel köra en vanlig golvfläkt och/eller öppna ett fönster eller en dörr för att släppa in lite drag. Det kan vara tillräckligt för att slippa extra kylning.

Håll koll på energiförbrukningen

Håll koll på hur mycket el din odling faktiskt drar. Sätt en plan, styr förbrukningen, följ upp resultaten och justera där det behövs.

• Gör en plan

Sätt upp mål för hur mycket energi du vill använda. För att lyckas behöver du förstå de viktiga siffrorna: ta reda på ditt elpris per kWh och hur mycket varje enhet förbrukar. Utan de här värdena blir allt bara gissningar, och då blir det betydligt svårare att sänka elanvändningen.

Fundera också på: hur såg din förbrukning ut tidigare månader? Jämför, planera och se om du kan förbättra den. Även små justeringar kan göra stor skillnad över tid.

• Styr förbrukningen

Utifrån det du lärt dig om din energianvändning kan du göra rätt förändringar. Du kan till exempel byta odlingslampor till mer energieffektiva alternativ (LED), minska antalet belysningstimmar, installera klimatkontroll och så vidare. Gå igenom alla områden där du kan påverka och använd dem för att pressa ned elförbrukningen.

• Följ upp resultaten

Betala inte bara elräkningen varje månad utan att veta vad du betalar för och varför. När du har satt dina mål, kontrollera om du når dem nästa gång fakturan kommer. Först när du går igenom och förstår din elräkning kan du avgöra om dina kostnadsbesparande åtgärder faktiskt fungerar.

• Gör rätt justeringar

Syns det knappt någon förbättring på elräkningen? Se det som en chans att finjustera ytterligare. Det kan fortfarande finnas utrymme att optimera din energiförbrukning. Om du kör fast och inte vet var du kan förbättra mer, kan det vara värt att rådfråga en expert.

Spara vatten

Utöver att dra ned på elförbrukningen kan du också minska både din miljöpåverkan och dina kostnader genom att spara vatten. Här är några sätt att göra det:

• Vattna bara när det behövs

Vattna inte efter ett fast schema, utan först när plantorna faktiskt behöver det. Lyft krukorna för att avgöra när det är dags att vattna. Vattna bara när krukorna känns tydligt lätta. Ännu smidigare är att använda sensorer som sköter jobbet åt dig.

• Använd automatisk bevattning

Att handvattna kan kännas som en bagatell. Men övervattning är ett av de vanligaste misstagen odlare gör. I stället för att vattna för hand kan du överväga ett bevattningssystem. När det väl är installerat och rätt injusterat kan det minska vattenförbrukningen rejält. Dessutom kan det göra stor skillnad för hälsan hos din cannabis.

• Recirkulera vatten för framtida användning

Den vanliga ”drain-to-waste”-metoden, där överskottsvatten rinner bort, är mycket slösaktig. Spara vatten och näring genom att odla hydroponiskt. Hydroponiska system som använder en tank recirkulerar både vatten och näring, vilket kan ge stora besparingar. Det är också betydligt mer miljövänligt än att låta stora mängder näringslösning och vatten gå till spillo.

• Testa ditt vatten

Om du känner till vattnets pH-värde och dess mineralinnehåll (halter av järn, kalcium, magnesium m.m.) kan du finjustera näringsnivåerna. Du får också veta om vattnet verkligen är säkert att använda, eller om det behöver filtreras eller behandlas med omvänd osmos. Testa inte bara en gång, utan gör det regelbundet. Justera pH och näringsnivåer därefter.

Utför regelbundet underhåll

Ett modernt odlingsrum är i praktiken som ett högteknologiskt labb – och då vill du att all utrustning ska prestera på topp. Det enda sättet att säkra det är genom regelbundet underhåll. Särskilt bevattnings- och hydroponiska system behöver rengöras kontinuerligt. Filter och ventiler måste bytas med jämna mellanrum, och då och då bör du även göra en rengörings-”flush” av systemet som en del av rutinen. Håll dessutom odlingsrummet så rent som möjligt. Det minskar risken för driftstopp och utrustningsfel.

Så sparar du energikostnader på lång sikt

Tipsen ovan hjälper dig i hög grad att kapa dina energikostnader. Men kanske kommer du till en punkt där du känner att det ändå inte räcker, och att du vill välja det mest klimatsmarta alternativet. Då finns det i praktiken två vägar att gå.

Det första alternativet är att satsa grönt och installera solpaneler som en långsiktig lösning för att få ner dina energikostnader. Visst innebär det en initial investering, men den betalar sig ofta snabbt genom de besparingar du gör över tid. Dessutom är det riktigt coolt om du kan odla cannabis helt off-grid!

Om det känns för omfattande eller om budgeten är en begränsning finns ett ännu enklare sätt att odla cannabis med låg energiförbrukning: flytta utomhus.

Odla cannabis utomhus – ett enkelt sätt att spara pengar

Om du har möjlighet, flytta din inomhusodling ut och odla på naturens villkor – utan kostnaderna som följer med att driva en inomhusodling.

Vill du ta det ett steg längre kan du sätta upp ett växthus. Visst kräver det en initial investering, men det brukar löna sig. Ett växthus ger dig mycket av fördelarna med inomhusodling – alltså en mer kontrollerad miljö – samtidigt som du får utomhusodlingens största plus: solen. På så sätt kan du odla cannabis av hög kvalitet och samtidigt spara både energi och pengar som annars hade gått till en inomhusodling.

För att maximera chansen till en riktigt lyckad utomhusodling kan du även kolla in vår lista över Topp 10 feminiserade cannabissorter för utomhusodling.

Steven Voser

Steven Voser är en oberoende cannabisjournalist med över 6 års erfarenhet av att skriva om allt som rör cannabis – från hur man odlar den och hur man bäst njuter av den, till den snabbt växande branschen och den otydliga juridiska spelplanen som omger den.

Läs hela biografin