Uruguay: Cannabisparadis som blev kaos

År 2013 blev Uruguay det första landet i världen att fullt ut legalisera cannabis. Under dåvarande presidenten José ”Pepe” Mujica lovade regeringen att reglera marknaden för produktion och försäljning av cannabis för rekreationsbruk. Men nu, mer än fem år senare, lever Uruguays cannabismarknad verkligen upp till det som utlovades?

Uruguays största framgång: inga fler gripanden för innehav och hemodling

Innan jag blir alltför kritisk vill jag ge Uruguays regering cred för en sak: att ha satt stopp för kriminaliseringen av att odla cannabis och använda cannabis. På andra sidan floden i Argentina slåss polisen fortfarande ivrigt mot den illegala droghandeln genom att låsa in människor som har några gram gräs på sig eller ett par plantor hemma.

Även om Uruguay aldrig har kriminaliserat personligt droginnehav hade staten tidigare en betydligt hårdare linje mot odling. Ett uppmärksammat fall som bidrog till att driva igenom lagändringar var Alicia Castilla, en 66-årig författare som hamnade i fängelse för att ha odlat 29 plantor.

I dag kan uruguayaner lagligt odla upp till sex plantor och konsumera cannabis förhållandevis fritt, i princip var som helst. För någon som bor på andra sidan floden, där slutkonsumenter fortfarande behandlas som knarklangare, betyder det väldigt mycket. För det vill jag ge Uruguay en eloge.

Det dåliga: i stort sett allt annat

Utöver den uppenbara fördelen att du slipper riskera fängelse för att odla eller använda cannabis är Uruguays modell för legalisering full av problem. För att förstå varför behöver du först känna till att det finns tre lagliga sätt att få tag på cannabis i Uruguay:

• Odla själv: Du får lagligen ha upp till sex plantor och upp till 480 g torkade cannabisblommor.
• Gå med i en registrerad cannabisklubb: Klubbarna får ha högst 45 medlemmar och får sälja max 480 g cannabis per medlem och år.
• Köpa på apotek: Här kan du köpa upp till 40 g per månad.

Alla tre alternativen är endast öppna för personer som är bosatta i Uruguay. Turister har ingen möjlighet att få tag på cannabis lagligt, förutom om någon ger det till dem. Och det leder oss direkt till det första stora problemet med Uruguays sätt att reglera cannabis:

Det finns en enorm svart marknad för turister

Många turister som besöker Uruguay vill gärna tända upp. Och där det finns efterfrågan kan du räkna med att det också finns ett utbud. Oavsett om du befinner dig i centrala Montevideo eller längs stränderna i Punta del Este är det vanligt att folk säljer cannabis olagligt till turister direkt på gatan. Vissa Growshop och Headshop riktar sig också till besökare och säljer cannabis för runt 15 USD per gram.

När Uruguay presenterade sina planer på att legalisera var budskapet tydligt: syftet var att slå mot den illegala narkotikahandeln och ta pengar och inflytande ur kriminellas händer. På pappret låter det utmärkt. Men i praktiken har modellen som landet infört för att motverka den illegala handeln i stället bidragit till en blomstrande svart marknad som särskilt riktar in sig på turister.

Det finns ingen kontroll över medicinska produkter

Det här är ytterligare en allvarlig brist på Uruguays cannabismarknad.

I november rapporterade Observer att en ny cannabisolja skulle finnas på uruguayanska apotek redan inom några månader. Oljan ska tas fram av ICC Labs, ett kanadensiskt bolag som är verksamt i Uruguay.

Men innan den oljan faktiskt når hyllorna står Uruguay inför ett tydligt glapp mellan utbud och efterfrågan på medicinska cannabisprodukter. Enligt Ministerio de Salud Publica^[3] finns det i dagsläget bara en annan medicinsk cannabisprodukt tillgänglig via apotek. Och den oljan kostar runt 70 USD.

Samtidigt säljer headshops och Growshop-butiker runt om i landet allehanda hantverksmässiga ”medicinska” cannabisprodukter, bland annat tinkturer, krämer och salvor. De här produkterna är långt ifrån reglerade, och personerna som säljer dem och ger råd om användning är definitivt inte läkare. Dessutom är priserna ofta betydligt lägre än för oljan som i dag finns på apotek.

CBD-olja 10% (Cibdol)

91

436,00 kr

545,00 kr

CBD-olja 10% (Cibdol)

(91)

436,00 kr

545,00 kr

Om Uruguay verkligen vill vara ett föredöme för hur cannabis kan regleras behöver landet sätta ner foten mot försäljningen av dessa oreglerade produkter. Samtidigt krävs ett stabilt och pålitligt system för kontroll och godkännande av cannabisprodukter avsedda för medicinsk användning. Ett sådant system måste ge uruguayanska patienter tillgång till produkter med strikt kvalitetssäkring – inte sådant som säljs bredvid rullpapper och bongar i en headshop.

Det finns färre än 20 licensierade apotek i Uruguay som får sälja cannabis

Uruguayaner som vill köpa cannabis på apotek kan stöta på ett rejält hinder: att faktiskt hitta ett apotek i närheten som har tillstånd att lämna ut cannabis. I dagsläget har Uruguays Instituto de Regulación y Control del Cannabis bara licensierat 17 apotek i hela landet. Sju av dem ligger i huvudstaden.

I nio av Uruguays departement (regioner) finns det inte ett enda apotek som erbjuder detta. För personer i de områdena återstår i praktiken att odla sin egen cannabis eller – om man har tur – köpa via en klubb i närheten. Och det leder oss till nästa problem:

Bara 11 departement har licensierade cannabisklubbar

Uruguay har i dag 114 lagliga cannabisklubbar. Och även om det kan låta som många finns det fortfarande åtta departement som inte har en enda registrerad klubb. I några av dem – som Durazno, Soriano och Florida – finns dessutom inga licensierade apotek. Det leder oss vidare till nästa (och sista) stora problem med Uruguays cannabissystem...

Det finns fortfarande en svart marknad för cannabis i Uruguay – och den riktar sig inte bara till turister

För att ett system med laglig cannabis ska fungera måste det faktiskt kunna möta kundernas behov. Om det inte gör det kommer någon annan att fylla tomrummet – olagligt. Det är precis det som har hänt i Uruguay. Även om den uruguayanska staten gärna ser sig som en föregångare i cannabisreglering återstår fortfarande mycket innan marknaden fungerar som tänkt.

Om Uruguay på allvar vill slå undan den illegala cannabismarknaden behöver landet:

• Ta tag i den svarta marknaden som riktar in sig på turister
• Reglera marknaden för medicinska produkter
• Göra cannabis tillgängligt via klubbar och apotek i hela landet

Tills dess kommer Uruguay – liksom många andra latinamerikanska länder – att fortsätta vara en plats där en livlig och potentiellt brutal svart drogmarknad kan frodas.

Steven Voser

Steven Voser är en oberoende cannabisjournalist med över 6 års erfarenhet av att skriva om allt som rör cannabis – från hur man odlar den och hur man bäst njuter av den, till den snabbt växande branschen och den otydliga juridiska spelplanen som omger den.

Läs hela biografin