Varför cannabisrökare är mindre överviktiga

I en nylig artikel berättade vi att forskare har sett ett samband mellan cannabisanvändning och lägre förekomst av fetma. Men även om man hittade en tydlig koppling var det länge oklart varför personer som använder cannabis statistiskt sett oftare ligger på en hälsosam vikt – särskilt med tanke på hur ”munchies” kan trigga en närmast bottenlös aptit. Vi har fortfarande inte hela bilden, men ny forskning börjar fylla i luckorna och ger ledtrådar som hjälper till att förklara fenomenet.

Forskare vid både Harvard School of Public Health och Beth Israel Deaconess Medical Center analyserade ett stort, nationellt representativt datamaterial för att undersöka marijuana:s faktiska påverkan på vikt. Av de 4 600 vuxna som ingick uppgav 12 procent att de använde marijuana vid tillfället, medan 48 procent sa att de hade använt det tidigare. För att bedöma deltagarnas blodsockerkontroll – en viktig faktor bakom både fetma och diabetes – tog man flera mätvärden från alla, även från dem som inte använde marijuana. Bland annat tittade man på kolesterol, insulinresistens, fasteinsulin, glukosnivåer och midjemått.

Resultatet visade att även när man justerade för sådant som motion, tobaks- och alkoholanvändning, ålder och kön hade cannabisanvändare tydligt mindre midjemått, samt högre nivåer av det ”goda” kolesterolet. Dessutom hade marijuanaanvändare i genomsnitt 16 procent lägre insulinresistens jämfört med icke-användare.

Fynden får stöd av ytterligare en ny studie där Cornell University och San Diego University samarbetade. Där såg man att medicinsk legalisering av marijuana hängde ihop med en 6-procentig minskning i sannolikheten för fetma.

VAD INNEBÄR DET HÄR?

Även om vi fortfarande inte vet exakt varför cannabis verkar minska insulinresistensen, är det troligt att det är den bakomliggande förklaringen till att cannabisbrukare i genomsnitt har en mer hälsosam vikt. Insulin är ett hormon som både omvandlar socker till energi och hjälper kroppen att lagra överskottet som fett. När vi äter mycket ultraprocessad mat behöver kroppen mer insulin för att hantera belastningen. Med tiden byggs en resistens upp, vilket gör att kroppen måste producera ännu mer insulin för att åstadkomma samma effekt som tidigare. Problemet är att när mer insulin cirkulerar i kroppen blir det svårare att förbränna fett. Följaktligen bör personer med lägre insulinresistens ha lättare att bränna fett – och statistiskt sett är den som använder cannabis regelbundet därför oftare slankare än den som inte gör det. Det är dock viktigt att påpeka att detta i nuläget främst är en teori och en möjlig tolkning av forskningen. Det krävs betydligt mer arbete för att förstå vad som faktiskt händer, kunna fastställa sambandet och dessutom förklara varför cannabis i så fall bidrar till lägre insulinresistens från första början.

Det man däremot kan säga med större säkerhet är att sambandet verkar vara starkt. Cannabis kommer inte att hindra dig från att gå upp i vikt, men det finns indikationer på att det kan hjälpa till att hantera den. På sikt skulle det kunna få betydelse för behandling av tillstånd som diabetes. Samtidigt gäller det klassiska: korrelation är inte detsamma som kausalitet. Tills mer entydiga studier finns bör resultaten därför tolkas med en sund nypa försiktighet och skepsis. Ändå är nyheterna lovande – ännu en gång tycks cannabisforskningen samla fler pusselbitar som talar till växtens fördel.

Adam Parsons

Adam Parsons är professionell cannabisjournalist, copywriter och författare – och har varit en del av Zamnesias team under lång tid. Med uppdraget att bevaka ett brett spektrum av ämnen, från CBD till psykedelika och allt däremellan, skriver Adam blogginlägg och guider samt utforskar ett ständigt växande produktsortiment.

Läs hela biografin