De bästa alternativen till kaffe: naturliga sätt att få mer energi

Miljontals människor världen över njuter av kaffe som en god och uppiggande dryck. För många är det en självklar morgonritual: att kliva upp ur sängen, gå till köket och brygga en kanna med nyrostade bönor som doftar ljuvligt och smakar behagligt bittert. Oavsett om det handlar om en kolsvart espresso eller en skummig latte dricks kaffe ofta helt enkelt för smaken. Men för de flesta är en av de främsta anledningarna den energigivande och motiverande kick som koffeinet ger.

Just därför är kaffe också ett uppskattat verktyg för den som vill få ett koncentrationslyft när man skriver, korrekturläser eller pluggar. För många hjälper det även på jobbet att höja produktiviteten och få mer gjort. Samtidigt finns det personer som inte tål eller tycker om kaffe – eller som vill bryta vanan och helt lämna drycken bakom sig. I så fall finns det flera andra örter och växter som kan ge en liknande pigg känsla via koffein och andra ämnen, utan att du behöver dricka kaffe överhuvudtaget.

De bästa alternativen till kaffe

Naturen är slående vacker och otroligt mångsidig, och rymmer oräkneliga växter med en mängd olika användningsområden. När det gäller uppiggande växter finns det faktiskt flera alternativ – alla med lite olika effekter. Vissa, som kaffe, kan bli rejält kraftfulla beroende på hur de tillreds och ger en tydlig koffeinkick. Andra, som yerba mate, upplevs mer subtila och innehåller även ämnen som teobromin.

Några av de bästa alternativen till kaffe är den sydamerikanska växten yerba mate, fröna från den brasilianska guaranáfrukten, gröna teblad, olika sorter av kratom, pepparmyntste, kolanötter, ma huang och betelnötter.

Yerba mate

Yerba maté är en tedryck som traditionellt dricks i Sydamerika. Den serveras oftast i en liten kalebass eller kopp – en ”mate” – och dricks genom ett sugrör. Yerba maté innehåller dessutom mindre koffein än kaffe, vilket gör den till ett bra alternativ för dig som lätt blir orolig eller skakig av för mycket koffein.

I siffror innebär det att en vanlig kopp kaffe kan innehålla ungefär 95–200 milligram koffein, beroende på rostning och bryggmetod. En tepåse med yerba maté, med cirka 1–3 gram blad, ger däremot bara runt 30–40 milligram koffein. Du kan alltså fortfarande få en lätt energikick – men kanske utan den där kraschen eller andra mindre trevliga biverkningar.

Ytterligare en anledning att välja yerba maté som en milt uppiggande dryck är att den innehåller flera olika nyttiga ämnen. Bland dessa finns vitaminer, mineraler och antioxidanter.

GUARANA

Guarana är en klätterväxt som tillhör sapindusväxterna och har sitt ursprung i Amazonasområdet. Växtens frukt innehåller ett frö med mycket starkt uppiggande potential. När forskare först analyserade guarana trodde man att den stimulerande substansen var unik och gav den därför namnet guaranin. Senare visade det sig att det helt enkelt var koffein.

Jämfört med yerba mate ligger guarana i andra änden av skalan när det gäller koffeinhalt. Faktum är att guarana hör till de växter som har allra mest koffein. Det sägs kunna innehålla upp till 3,6–5,8 procent koffein räknat i vikt, jämfört med cirka 2 procent i kaffe.

Guarana har också en tydlig fördel för dig som vill ha något kraftigare än kaffe för att orka både jobb och fritid. Den stimulans du får av fröna brukar upplevas som både starkare och mer långvarig än effekten av en kopp kaffe. Kroppen bryter ner det långsammare, vilket ger en mjukare och mer jämn frisättning under flera timmar – i stället för de toppar och dippar som kaffe kan ge.

Utöver detta kan guarana även bidra vid viktnedgång, genom att eventuellt främja en värmeproduktion i kroppen som kallas termogenes, vilket kopplas till kroppens förbränning av fett.

GRÖNT TE

Grönt te blir ett allt populärare alternativ till både kaffe och svart te. Det har fått ett rejält uppsving tack vare sina omtalade hälsofördelar och innehåller dessutom gott om vitaminer och mineraler.

När det gäller uppiggande effekt ligger grönt te, tillsammans med yerba mate, i den mildare delen av skalan. Det innehåller relativt lite koffein, vilket ger en mjukare och mer behaglig stimulans. En kopp grönt te ger ungefär 24–40 mg koffein, vilket är betydligt mindre än de cirka 95–200 mg som en kopp kaffe kan innehålla. Därför passar grönt te extra bra för dig som är känslig för koffein – eller som vill ha en dryck med tydlig smak men utan alltför intensiva effekter.

En intressant detalj är att grönt te också innehåller aminosyran L-teanin, som kan passera blod-hjärnbarriären. Studier tyder på att L-teanin och koffein kan samverka i kroppen och bidra till förbättrad hjärnfunktion. L-teanin har även kopplats till ångestdämpande effekter, vilket kan vara särskilt värdefullt när koffein är med i bilden. Det är en av anledningarna till att grönt te ofta upplevs ge en jämnare och mer bekväm "kick" jämfört med kaffe.

Grönt te förknippas också med fettförbränning och kan bidra till att öka ämnesomsättningen. Det kan leda till att kroppen förbränner fler fettsyror och har även satts i samband med förbättrad fysisk prestation.

KRATOM

Kratom är ett tropiskt träd i kaffeväxtfamiljen som har sitt ursprung i Sydostasien. Bladen används ofta i rekreativt syfte för den uppiggande effekt som kan märkas vid lägre doser. Vid betydligt högre doser kan det däremot ge en mer opioidlika känsla. Det finns många olika sorter av kratom på marknaden, ofta namngivna efter färgen på bladnerverna och/eller ursprungsland. Exempel är Bali kratom, Red Vein Kali, Super Green Malaysian med flera.

För vissa kan kratom i låga doser ge en stimulerande effekt som kan mäta sig med en kopp kaffe. Vanligt rapporterade upplevelser är ökad vakenhet, mer energi och ett mer socialt driv. När det gäller dosering brukar man rekommendera ungefär 1–5 gram blad.

Även om effekten kan påminna om kaffe fungerar kratom på ett annat sätt än koffeinet i kaffe. Man har identifierat över 25 alkaloider i kratom, där mitragynin anses vara den viktigaste aktiva alkaloiden. Ämnet påverkar hjärnans opioidreceptorer och kan upplevas som stimulerande vid lägre doser.

Pepparmyntste

Pepparmyntste bryggs på bladen från pepparmynta. Örten växer nästintill obegränsat och är så lätt att odla att det ofta rekommenderas att ha den i kruka, så att den inte tar över varenda liten yta i trädgården.

Pepparmyntste innehåller faktiskt inget koffein alls! Det gör det till ett utmärkt alternativ för dig som inte gillar kaffets uppiggande effekt, men ändå vill kunna unna dig en varm, god dryck då och då.

Även om det inte är stimulerande kommer pepparmyntste med flera fördelar. För det första är det riktigt gott – och dessutom härligt friskt.

Pepparmyntste passar särskilt bra i samband med måltider, eftersom det har visat sig kunna lindra gaser och uppblåsthet. Det beror på att pepparmynta hjälper musklerna att slappna av, vilket gör att gas lättare kan passera genom matsmältningskanalen. Enligt vissa forskare kan pepparmyntste även ha en uppkvickande effekt som aktiverar samma nerver som doftsalter.

KOLANÖT

Kolanötter är frukten från kolaträdet, som växer naturligt i Afrikas tropiska regnskogar. Den här speciella nöten innehåller koffein och kan därför vara ett intressant alternativ till kaffe. Traditionellt tuggar man kolanötter, men de kan också användas som infusion i drycker.

Eftersom kolanöt är en ätbar källa till koffein upplever vissa att den är ett bättre val än kaffe, inte minst tack vare sina många fördelar.

MA HUANG

Ma Huang är en växtart med ursprung i Kina som har använts i tusentals år. Ma Huang är känd för att påverka nervsystemet och verkar på ett sätt som påminner om adrenalin.

En av de viktigaste alkaloiderna i växten är efedrin, som har kopplats till förbättrad fysisk prestationsförmåga och viktnedgång när det kombineras med koffein. Samtidigt är det klokt att läsa på innan du intar ma huang, eftersom den kan ge vissa biverkningar.

Betelnöt

Betelnötter är en annan typ av nöt som kan ge en tydligt uppiggande effekt. De innehåller den aktiva substansen arekolin, som stimulerar det centrala nervsystemet. Enligt rapporter kan intag av betelnötter leda till mer energi och bättre kognitiv förmåga. Därför framstår betelnöten som ett spännande alternativ till en vanlig kopp kaffe.

Luke Sumpter

Med en kandidatexamen (BSc (Hons)) i kliniska hälsovetenskaper och en passion för att odla växter har Luke Sumpter arbetat som professionell journalist och skribent i skärningspunkten mellan cannabis och vetenskap de senaste 7 åren.

Läs hela biografin