Vad är entheogener?

Vad är enteogener?

En enteogen är en typ av psykoaktiv drog som kan framkalla en andlig upplevelse med fokus på personlig utveckling. Begreppet används ofta för att skilja detta syfte från rekreationellt bruk av samma substanser.

Ordet kommer från två forngrekiska ord: ἔνθεος (éntheos) och γενέσθαι (genésthai). I Grekland användes det som ett hedersord om poeter och konstnärer. Den första delen, éntheos, kan översättas med ”inspirerad” eller ”besjälad” och är också roten till ordet ”entusiasm”. Den andra delen, genésthai, betyder ”att bli till”. Tillsammans syftar enteogen alltså på en substans som får någon att känna sig inspirerad och motiverad att söka insikt och inspiration—oftast i ett religiöst eller spirituellt sammanhang.

Enteogeners religiösa, spirituella och shamanistiska betydelse är väl dokumenterad inom antropologin. Traditionellt har de använts som ett komplement i många olika metoder för att nå transcendens. Det kan handla om allt från meditation, yoga och bön till ritualer, hymner, sång/chanting, trumning, spådom, sensorisk deprivation samt svart och vit magi. Hippierörelsen på 1960-talet tog upp praktiken och kopplade den till uttryck som psykedelisk konst, musik, raves, binaurala beats och flotationstankar.

Begreppet myntades som en antropologisk ersättning för orden hallucinogen och psykedelisk. Skillnaden gjordes eftersom ”hallucinogen” ansågs missvisande, inte minst på grund av kopplingarna till vansinne och delirium. Även ”psykedelisk” hade fått ett sämre rykte genom associationen med 1960-talets motkultur. Därför valdes ”enteogen” som ett mer träffsäkert alternativ.

En kort historik över psilocybin och västvärldens upptäckt av entheogener

Historiska källor tyder på att psilocybin har använts i olika kulturer i tusentals år. Men den moderna världen fick först upp ögonen för det på 1950-talet, när två amerikaner, Gordon Wasson och Allan Richardson, reste till Mexiko i jakt på en magisk svamp. De började i Oaxaca, där de träffade en shaman från mazatekerna som introducerade dem för svampen. Tack vare shamanens vänlighet och öppenhet blev de två amerikanerna några av de första västerlänningarna att delta i en helig mazatekisk ceremoni som kallas Velada.

Wassons skildring av upplevelsen publicerades i Time Magazine 1957. Texten inspirerade sedan personer som Timothy Leary och andra att resa till Mexiko för att söka upp psilocybinsvampen. Artikelns genomslag ledde till en våg av hippies, turister och kändisar som tog sig till den mazatekiska staden Huautla de Jimenez. Följden blev att shamanen som delat svampens hemlighet blev utfryst av sin egen gemenskap. Än i dag betraktas hon som en kontroversiell gestalt i Mexikos historia.

Mazatekerna hade sedan länge använt visuella entheogener som psilocybinsvampar och Salvia divinorum i flera av sina mest heliga ritualer. Substanserna användes för att kommunicera med andar, få tillgång till gudomlig kunskap och för att uppleva det gudomliga direkt. När denna kunskap introducerades i väst bidrog den till att tända en psykedelisk revolution som satt tydliga avtryck i populärkulturen. Många purister såg inget värde i att använda sådana substanser i rekreationssyfte. Samtidigt har många fått djupgående och livsomvälvande upplevelser tack vare att de blev kända i västvärlden.

Nuvarande kulturell användning runt om i världen

I väst är föreställningen om en ”drogkultur” ofta starkt förknippad med negativa associationer som fattigdom, kriminalitet och trasiga samhällen. I andra kulturer har man däremot använt droger som andliga verktyg och vägar till förändrade medvetandetillstånd. Här är några entheogener som bidrar till drogkulturer runt om i världen.

MAGISKA SVAMPAR

Många varianter av magiska svampar, Psilocybe svampar – eller helt enkelt ”shrooms” – har sitt ursprung i Oaxaca-regionen i Mexiko. De användes av mazatekerna i tusentals år innan de blev kända i västvärlden. I dag är svampar en av världens mest populära rekreationsdroger, mycket tack vare sina psykologiska och andliga egenskaper. De hallucinogena effekterna sägs kunna öppna sinnet för medkänsla och empati – både gentemot sig själv och omvärlden.

Visa produkt

Iboga

Iboga är en växt som kommer från Gabon – ett ekvatorialt land i Centralafrika, ungefär i samma storleksordning som Colorado. I sig är den varken särskilt iögonfallande eller näringsmässigt anmärkningsvärd, men den vördas av lokala stammar som Babongo. Babongo har utvecklat en religion som kallas Bwiti, där ibogans bark står i centrum. Inom Bwiti äter man växtens psykedeliska bark för personlig utveckling och som en del av gemenskapens identitet och sammanhållning. Iboga är särskilt respekterad för sina kraftfulla upplevelser som liknar en vaken dröm, samt intensiva hallucinationer med slutna ögon.

Kava

Kava är en entheogen växt som är välkänd på Stillahavsöar som Hawaii och Fiji. De mjuka, rogivande effekterna har gjort den till en självklar del av det polynesiska sättet att leva – både i sociala sammanhang och i heliga ceremonier. Den anses fungera som en andlig budbärare mellan människor och andevärlden. Kava-bladen kan tuggas färska, eller torkas och krossas. Den kan också blandas till en grumlig, tjock och mjölkig dryck. Det sägs att den ger en euforisk känsla av lugn och harmoni, samtidigt som sinnet förblir klart. Kava är den enda entheogenen som är laglig i USA.

Peyote

Peyote har traditionellt förekommit i nordöstra Mexiko och i södra Texas. Peyotekaktusen är välkänd för att innehålla det hallucinogena ämnet meskalin. I över 5 00 år har peyote varit en central del av urfolksritualer i Nordamerika. Effekterna kan pågå i 10–12 timmar, och för nybörjare kan hallucinationerna ibland följas av kräkningar. Inom ursprungsamerikansk kultur konsumerades den torkade kaktusen traditionellt under en gemensam ceremoni med shamanistisk vägledning och sånger till peyote. Det sägs också att du inte tar peyote – peyote tar dig.

Visa produkt

Underjordisk användning och det här bör du känna till

När det gäller underjordisk användning av entheogener finns det några saker att ha i åtanke. Eftersom entheogener är olagliga substanser behöver man vara medveten om de risker som kan finnas i oreglerade miljöer och underground-sammanhang.

Om du deltar i en ceremoni eller blir vägledd av en shaman, se till att personen är trygg, seriös och legitim. Ceremonier och ritualer med entheogener kan ha stor potential för läkning, men det finns också en risk för skada. Vidta därför rimliga säkerhetsåtgärder så att den som leder inte kan missbruka sin position.

Innan du ger dig in i en intensiv andlig resa med en entheogen bör du dessutom försäkra dig om att din guide faktiskt har kunskap och erfarenhet. Ibland innehåller de entheogena blandningar som shamanska utövare förbereder flera traditionella ingredienser, med olika syften. Det är viktigt att din shaman vet exakt vad blandningen innehåller och vilka effekter som kan förväntas. Oerfarna utövare eller bedragare kan lätt göra misstag som kan göra dig sjuk – eller värre.

Det är också viktigt att förbereda sig ordentligt inför resan. Det finns mycket du kan göra i förväg för att skapa bättre förutsättningar för en hel och givande upplevelse. Fundera över ditt sinnesläge och din livssituation, och vad som kan dyka upp under resans gång. Var befinner du dig i livet? Vilka utmaningar står du inför just nu? Hur kan de ta sig uttryck under din resa? Att tänka igenom sådana frågor kan göra det lättare att hantera eventuella svårigheter om de uppstår.

Slutligen: se till att du har någon du litar på vid din sida och som du känner dig trygg med att prata öppet med. Resor till medvetandets andra sida är komplexa och kan ibland leda till oväntade insikter eller händelseförlopp. Då är det värdefullt att ha någon nära som kan hjälpa dig att förstå och förhålla dig till det som sker – lugnt, positivt och med närvaro.

Luke Sumpter

Med en kandidatexamen (BSc (Hons)) i kliniska hälsovetenskaper och en passion för att odla växter har Luke Sumpter arbetat som professionell journalist och skribent i skärningspunkten mellan cannabis och vetenskap de senaste 7 åren.

Läs hela biografin