Vad är IBU och EBU i öl?

Öl, som ofta ses som den klassiska drycken för den äldre mannen, har fått ett rejält uppsving de senaste åren. Långt från den dunkla hörnan på kvarterskrogen har öl i dag blivit något av en trenddryck även i yngre kretsar. I takt med det slängs det också runt mängder av förkortningar och måttenheter för att locka köpare. Om du har koll på vad de betyder blir det lättare att göra ett genomtänkt val nästa gång du ska köpa en ny brygd.

Riktiga ölentusiaster vill dock ofta ta det ett steg längre. Ölets popularitet har dessutom gjort det mer aktuellt än någonsin att brygga eget. Så om hembryggning låter som din grej är det ett perfekt läge att dra igång. Föreställ dig läget: du har precis tappat upp en färsk sats av ditt helt egna öl—men saknar ett tydligt sätt att bedöma hur bra ditt hantverk faktiskt blev.

Vad gör en bra hembrygd?

Samma förkortningar och modeord som de stora bryggerierna slänger sig med kan du även använda för att bedöma olika delar av din egen hembryggda öl. Det är dock viktigt att komma ihåg att det inte finns (och aldrig kommer att finnas) ett enda mått som sammanfattar en öls kvalitet. Hur en öl upplevs är subjektivt, och smakpreferenser varierar från person till person.

Öl kan mätas på många sätt. Färg, doft, styrka och till och med beska är alla sätt att värdera en öl. När du förstår hur de här måtten tas – och vilken nivå du själv siktar på – blir det lättare att närma dig målet: att brygga den där riktigt fullträffande hembrygden. Ett av de vanligaste kvalitetsmåtten är just beska, och här kommer IBU in i bilden (International Bitterness Units, internationella beskaenheter). Att kunna träffa en jämn och återkommande IBU-nivå när du brygger är ett tydligt tecken på att du har kontroll på processen.

Vad är IBU?

Så, är ett högre IBU bättre än ett lägre? Tyvärr beror både IBU-mätningen och hur användbar den är som riktmärke helt på sammanhanget.

Om vi tar en öl med IBU 50 tänker vi spontant att den måste vara rejält bitter. Är ölen ljus och har en lättare maltkaraktär kommer den också att upplevas som väldigt besk. Men applicera samma IBU på en mörk stout, och plötsligt blir beskan knappt märkbar.

Det enklaste sättet att förklara IBU är att sätta det i en annan kontext. Tänk på din favoritserie på tv: du gillar vissa i ensemblen mer än andra. Dessutom klickar de du föredrar ofta bättre med vissa karaktärer på skärmen. Alla går helt enkelt inte ihop.

Med IBU är det likadant. Du kanske föredrar en öl med tydlig beska – alltså ett högre IBU. Men om beskan inte harmonierar med ölets övriga smaker kan den ta över helt. Då kan hela ölen kännas obalanserad. Vilken IBU-nivå som fungerar handlar både om konsumentens inlärda smak och bryggarens förmåga att få beskan att spela ihop med ölets andra egenskaper.

Intressant nog kan IBU också få olika konsekvenser beroende på var du bor. I Tyskland räknas det till exempel som bedrägeri att sälja en pilsner med ett IBU under 20. Och i Australien skulle du, om du bryggde en dryck med IBU under 4, enligt lag inte ens få kalla den för öl. Några typiska IBU-nivåer ser ut så här:

• American Lager: 8-15 IBU
• Blonde Ale: 15-28 IBU
• European Amber Lager: 18-30 IBU
• English IPA: 40-60 IBU
• Russian Imperial Stout: 50-90 IBU

Vad skiljer EBU från IBU?

Nu när vi har slängt oss med IBU – vad är då EBU? Om vi ska vara lite petiga är EBU (European Bitterness Units) i praktiken samma sak som IBU; båda används för att mäta ölets beska. Den eventuella skillnaden ligger i den vetenskapliga mätmetoden. När man fastställer IBU-värden hanteras ölprovet med en pipett som doppas i oktanol för att ta bort skum. Vid EBU-mätning doppas provet inte i oktanol.

Så mäter du IBU

Utanför laboratoriet finns en allmän formel som hembryggare kan använda för att räkna ut ett ungefärligt IBU-värde. Formeln ser ut så här:

IBU = W × A% × U × 10 ÷ V

W = Vikt i gram
A% = Alfasyra i %
U = Utnyttjandegrad
V = Volym i liter

Om du tittar på detta och kliar dig i huvudet, låt oss bryta ner formeln till något lite mer lättöverskådligt.

Vikt

Det här avser vikten på den humle som används under bryggprocessen. Se till att räkna med all humle som används i samtliga steg, inklusive den du tillsätter för smak och arom.

ALFASYRA

Alfasyror bidrar till beskan under kokfasen. Halten alfasyror avgörs i grunden av humlesorten. Tänk på att nivåerna i den humle du väljer kan variera beroende på väder, skördeförhållanden och hur humlen har förvarats.

Utnyttjandegrad i procent

Utnyttjandegraden (humleutnyttjandet) ökar med koktiden. Cirka 5% humleutnyttjande motsvarar upp till ungefär 5 minuters kokning, medan runt 31% gäller vid 60+ minuter. Se detta som grova riktvärden – bryggmetod och utrustning kan påverka hur stor utnyttjandegraden faktiskt blir.

Du behöver använda formeln för varje humlegiva du tillsätter – i det här fallet humlen för beska, smak och arom. När du har räknat fram de tre värdena summerar du dem för att få ölets totala IBU. Här är moderna metoder oslagbara. Internet gör det enkelt, och många sajter erbjuder kompletta kalkylatorer för att räkna ut IBU, både i metriska och imperiala enheter. Fyll i uppgifterna som efterfrågas så får du en beräknad IBU-nivå för din hembrygd.

IBU är ett relativt mått

Vi vet att IBU bara är en del av det finstämda pussel som avgör om en öl smakar riktigt bra. Ensamt säger talet egentligen inte så mycket. Det är först när beskan samspelar med ölets övriga byggstenar som du kan se hur väl brygden är balanserad. Precis som i exemplet tidigare gäller att om ölen har mindre maltsmak, så blir en högre IBU desto tydligare ett tecken på obalans.

För att räkna på det här kan vi använda kvoten BU:GU (Bitterness Units: Gravity Units). Metoden, som först introducerades av Ray Daniels, gör det möjligt att sätta beskan i relation till maltens sötma. I det här hypotetiska exemplet antar vi att vår öl har 25 IBU. Därefter delar du IBU-värdet med ölets original gravity. Original gravity (OG) är ett mått på mängden jäsbara och icke-jäsbara ämnen i vörten före jäsning. Om ölen har en OG på 1,090 (där man brukar stryka de två första siffrorna) och IBU är 25, landar du på 0,2.

På BU:GU-skalan motsvarar ”1” en öl som upplevs som mycket besk, medan ”0,1” står för en öl med väldigt låg beska. I vårt scenario skulle resultatet alltså bli en öl med mycket låg beska i förhållande till maltens sötma. Alla de här uträkningarna är en del av ett rätt komplext system – men när du väl får grepp om det kan du skapa öl som passar dina preferenser perfekt. Nästa gång någon slänger sig med ett ölbuzzword kan du möta det med både självförtroende och bättre förståelse.

Luke Sholl

Luke Sholl har i över ett decennium skrivit om cannabis, cannabinoiders potential för välmående och naturens positiva inverkan. Genom samarbeten med flera cannabinoidfokuserade publikationer publicerar han en bredd av digitalt innehåll, baserat på gedigen teknisk kunskap och noggrann research.

Läs hela biografin