Vad är en kontaktberusning (och var kommer den ifrån)?

Det råder en del förvirring kring vad en ”contact high” egentligen är.

Uttrycket syftar på ett märkligt psykologiskt fenomen där nyktra personer upplever att de blir höga, trots att de inte har fått i sig några psykoaktiva ämnen. Tillståndet handlar om beteendeförändringar som uppstår efter umgänge med personer som är påverkade av droger eller alkohol. Det beskriver alltså en påstådd ”överföring” av berusning från den påverkade till den nyktra.

Med andra ord är ”contact highs” mer psykologi än fysiologi.

En person som inte har tagit LSD kan till exempel ändå påverkas av en vän som trippar. På så vis kan någon annans rus trigga en slags placeboeffekt hos den nyktra. Vissa menar till och med att de kan få resa-liknande upplevelser bara av att vara i närheten av påverkade vänner. De kan till och med börja uppleva pseudo-hallucinationer eller plötsligt börja skratta åt helt vardagliga händelser.

Liknande ser man ofta när någon får placebo men ändå hävdar att de känner av effekterna av ett preparat. Det här förekommer förstås i medicinska och forskningsbaserade sammanhang, men också i miljöer där illegala droger används. Som ett favoritknep hos oseriösa langare, särskilt på klubbar, blir ”contact highs” ett sätt för bedragare att sälja placebo till ovetande kunder som tror att de köper den äkta varan.

Contact highs: hur är det möjligt?

Anledningen till det här fenomenet är egentligen ganska enkel. Berusning upplevs subjektivt och kan skilja sig mycket från person till person. Dessutom handlar en så kallad ”contact high” inte bara om påverkan inom en viss grupp; det är snarare ett bredare beteendeparadox som vissa människor verkar vara mer mottagliga för än andra. Det är fortfarande oklart om de som känner av detta faktiskt får en förändrad perception eller inte.

Att andas in passiv rök är inte samma sak

Uttrycket ”contact high” används ofta för att beskriva att man blir påverkad av passiv cannabisrök. Strikt taget är det dock inte vad termen betyder. En contact high kan uppstå av att bara vara i närheten av personer som använder cannabis. Däremot kan man i vissa situationer faktiskt bli genuint påverkad av andrahandsrök – men det är ett helt annat fenomen.

Frågan är omdiskuterad. Att passiv tobaksrök kan ge negativa hälsoeffekter är tydligt. När det gäller cannabis är forskningen fortfarande inte entydig. Det verkar ändå som att vissa kan känna en lätt ”påverkan” av passiv rök, särskilt i en hotbox-miljö där röken blir kvar i ett slutet utrymme.

I sådana fall har man sett att THC kan dyka upp vid drogtester hos personer som ”bara” suttit i samma rum som någon som rökt cannabis. Eftersom detta kan leda till mätbara nivåer av cannabinoider i blodet är det alltså mer än enbart en ”contact” high.

Det finns även en annan upplevelse som ibland (felaktigt) kallas contact high. Den rör personer som arbetar nära cannabisplantor under lång tid och som kan drabbas av överexponering för cannabinoider. Cannabis kan nämligen tas upp via huden och andra organ, i olika koncentrationer och i olika takt.

Med andra ord syftar contact highs enbart på ett socialt/psykologiskt fenomen – inte på att man faktiskt får i sig några ämnen.

Vilka droger kan skapa contact high-upplevelser?

Svaret är att i princip alla psykoaktiva droger som människan känner till kan trigga skrattfyllda rus. Det handlar mindre om själva substansen och mer om hur vi påverkas av umgänge och gruppdynamik. Om alla runt omkring dig tycker att något är hysteriskt roligt, är chansen större att du känner likadant.

CANNABIS

Att hänga med cannabisanvändare är ofta ingen garanti för att kunna stå emot fnissattackerna eller småätarsuget när jointen väl börjar skickas runt. Samtidigt hamnar cannabis i en lite egen kategori jämfört med de andra drogerna på listan. I de flesta fall får den som sitter med ett gäng som röker i sig passiv rök. Effekten blir därför betydligt mildare – men det kan fortfarande ge ett faktiskt rus.

LSD

LSD (och magiska svampar) pekas ofta ut som vanliga orsaker till så kallad kontaktberusning. Personer som upplever en ”kontaktberusning” beskriver förändringar i sin varseblivning som liknar en tripp. LSD och shrooms kan drastiskt påverka hur användare relaterar till verkligheten. Det är därför inte konstigt att nyktra personer som umgås med någon som tar psykedeliska substanser kan tycka sig märka tydliga beteendeskillnader.

Men kontaktberusning handlar inte bara om umgänge. Faktum är att många läsare berättar att de fått en slags kontaktberusning efter att ha läst texter om berusning. Dit hör romaner som William S. Burroughs ”The Naked Lunch”, som delvis skrevs medan författaren trippade på LSD.

ALKOHOL

Här råder det faktiskt delade meningar. Den som är kvällens utsedda chaufför brukar svära på att det inte finns någon ”kontaktberusning” av alkohol. Samtidigt berättar vissa som varit nyktra på raves i fullpackade klubbar att de kan känna sig lite påverkade när de omges av en publik som dricker mycket. Det kan också hänga ihop med att kroppen frisätter endorfiner när man dansar och lyssnar på hög musik.

Luke Sumpter

Med en kandidatexamen (BSc (Hons)) i kliniska hälsovetenskaper och en passion för att odla växter har Luke Sumpter arbetat som professionell journalist och skribent i skärningspunkten mellan cannabis och vetenskap de senaste 7 åren.

Läs hela biografin