En introduktion till hampa

Människan har använt hampa i tusentals år för att framställa allt från mat, rep och tyg till papper och bränsle. Det är förmodligen en av de mest mångsidiga växter vi någonsin haft en nära relation till. På senare tid har hampa hamnat i rampljuset igen, i takt med att forskningen fortsätter att visa på växtens terapeutiska potential och de bioaktiva ämnen den innehåller. Men vad är hampa egentligen? Och vad skiljer hampa från marijuana? Här tittar vi närmare på hampans rika historia, omdiskuterade nutid och lovande framtid.

Vad är hampa och hur skiljer den sig från marijuana?

Orden ”hampa” och ”marijuana” beskrivs ibland som om de vore helt skilda arter. I praktiken stämmer det inte. Att de skiljer sig tydligt i sin cannabinoidprofil och till viss del även i utseende beror främst på målmedveten selektiv förädling och anpassning till olika miljöer under århundraden. Den avgörande faktorn som skiljer industrihampa från marijuana är THC-halten. Eftersom THC är den huvudsakliga psykoaktiva komponenten i cannabis är den fortfarande klassad som olaglig i många delar av världen. Därför måste hampaplantor, för att kunna odlas, användas och säljas (och för att produkter av hampa ska kunna marknadsföras lagligt), innehålla försumbara nivåer av THC. Resultatet blir en gröda som kan användas till en mängd olika ändamål utan att ge ett rus vid förtäring.

Den tillåtna gränsen för THC i hampa är mycket låg och ligger vanligtvis på 0,2–0,3%, beroende på land. I USA får hampa inte innehålla mer än 0,3% THC. I många europeiska länder är reglerna ännu striktare, där gränsvärdet är 0,2% THC eller lägre.

Eftersom industrihampa inte ger något rus när den konsumeras har den aldrig använts som rekreationsdrog. Utanför den sfären har hampa däremot haft en lång och bred användning för olika industriella ändamål sedan den först började odlas. Växten och dess fibrer kan bli till allt från byggmaterial till livsmedel, bränsle och papper. I takt med att miljömedvetenheten ökar får hampa nu ett uppsving som en hållbar och miljövänlig resurs.

Det finns dessutom allt mer forskning (Noreen et al., 2018) som tyder på att en annan cannabinoid i cannabisplantan, CBD (cannabidiol), kan ha flera fördelar. Eftersom CBD inte är psykoaktivt och förekommer i relativt höga halter i hampa används grödan numera också för att extrahera högkvalitativ CBD till produkter som CBD-oljor och kosmetika.

CBD-olja (Zamnesia) 15%

18

655,20 kr

819,00 kr

CBD-olja (Zamnesia) 15%

(18)

655,20 kr

819,00 kr

En kort historik om hampa

Man tror att hampa redan användes i stor skala för mer än 10 000 år sedan, vilket skulle göra den till en av världens allra äldsta domesticerade växter. Vissa går till och med så långt som att spekulera i att det var odlingen av hampa som i slutändan banade väg för framväxten av den moderna civilisationen.

Upptäckten av hampa och dess användning i forntiden

Arkeologer har hittat tecken på tidig användning av hampa i forntida begravningsplatser i Mesopotamien (en historisk region i Mellanöstern som omfattar dagens Irak, Kuwait och Syrien), där man bland annat fann rester av kläder tillverkade av hampa. I Taiwan har man också grävt fram keramik som innehöll hamparep, daterat till omkring 8 000 f.Kr.

I det forntida Kina visar källor att hampafrön och hampolja användes som föda redan för 8 00 år sedan. Något senare, omkring 4 00 f.Kr., började hampa användas för att framställa textilier. De tidiga kineserna använde även hampa för att göra bågsträngar åt soldater.

I forntida Egypten, runt 2 800 f.Kr., avbildades den egyptiska gudinnan Seshat med ett hampablad ovanför huvudet.

Ungefär 900–200 f.Kr. spreds användningen av hampa och cannabis till Europa. En grupp nomadiska krigare, kända som skyterna och bosatta i det som i dag är södra Sibirien, etablerade handelsvägar som knöt samman Europa med Fjärran Östern. Det gjorde att varor som hampa kunde byta händer över stora avstånd.

Runt 200 f.Kr. uppfann Kina pappersframställning baserad på hampa, där pressad hampfiber blandades med bark och vatten. För de tidiga kineserna var uppfinningen så omvälvande att de höll den hemlig i många hundra år.

Hampa under medeltiden

Under medeltiden blev hampa en av de viktigaste grödorna – med enormt ekonomiskt och socialt värde – och täckte en stor del av världens behov av både mat och fibrer. Den användes bland annat till att tillverka segelduk (ordet ”canvas” har sitt ursprung i ”cannabis”) och rep. Hampan hade en tydlig fördel: den var betydligt starkare än bomull och stod emot saltvatten. Fibrer från hamprep användes dessutom för att dreva och täta träfartyg.

Hampans betydelse var faktiskt så stor att kung Henrik VIII av England redan 1535 tvingade markägare att så växten – annars väntade böter. För att förstå hur central hampa har varit kan det också vara värt att veta att nästan alla kläder fram till början av 1900-talet tillverkades av hampa.

HAMPA I DEN MODERNA ERAN

Under 1800-talet och början av 1900-talet tappade hampa mark i vissa branscher när nya material upptäcktes och nya textilfibrer utvecklades. Men det hårdaste slaget kom när cannabis förbjöds i många länder.

Fram till ganska nyligen gjorde man ingen tydlig skillnad mellan hampa och marijuana. USA:s Marihuana Tax Act från 1937 – och de efterföljande förbuden mot marijuana (och därmed även hampa) som illegal drog i många länder – satte i praktiken punkt för hela industrin.

Först på senare tid, i takt med att cannabislagar har lättats och mer vetenskaplig forskning blivit tillgänglig, har acceptansen och uppskattningen för cannabis och dess varianter ökat igen. I dag återupptäcks hampa som en miljövänlig råvara som kan ersätta plast och andra material som skadar miljön. Dessutom har vi bara börjat skymta de möjliga fördelarna med cannabis och hampa inom medicinsk och terapeutisk användning.

Laglighet och odling av hampa

Det tog årtionden innan USA:s regering erkände den avgörande skillnaden mellan industrihampa och marijuana: deras kemotyp, alltså den kemiska sammansättningen. Faktum är att det inte var förrän 1961 som ett FN-fördrag öppnade för odling av industrihampa. Än i dag stöter vissa hampabönder på hinder, mycket på grund av stigmat som fortfarande hänger kvar kring cannabisplantan. Orsaken är enkel. Marijuana (som trots legaliseringsvågor fortfarande är olagligt på många håll) är samma art som hampa, och skillnaden syns inte nödvändigtvis med blotta ögat. Det som avgör om den ena är laglig och den andra olaglig är THC-halten – något som i praktiken kräver rätt mätutrustning för att kunna fastställas.

Efter att USA antog 2018 års Farm Bill är odling av hampa laglig så länge THC-halten inte överstiger 0,3%. Hampodling är i stor utsträckning tillåten inom EU, men där är gränsvärdet ännu lägre: 0,2%. I dagsläget är de största producenterna av hampa Kina, Kanada, USA, Frankrike, Chile och Nordkorea.

Hampans användningsområden

Trots att “kriget mot droger” under flera decennier har färgat bilden av cannabis, har hampan varken tappat sin betydelse eller sin mångsidighet. Snarare tvärtom. Hampan har på nytt seglat upp i medvetandet som den otroligt användbara växt den är – och i dag finns fler användningsområden än någonsin tidigare.

Förutom att användas till kläder, mat och dryck är den numera också ett vanligt inslag i skönhetsprodukter, som CBD-anti age-krämer och kapslar.

I takt med att cannabis blir allt mer populärt för både rekreation och medicinskt bruk kan rökare även hitta tillhörande produkter, som rullpapper tillverkade av hampa och hampaveke för att tända bongar och pipor.

Hampans näringsmässiga användningsområden

Hampafrön är inte bara goda med sin nötiga smak – de är också ett riktigt näringspaket. De är rika på omega-3-fettsyror och växtbaserat protein, och innehåller dessutom gott om E-vitamin samt viktiga mineraler som fosfor, kalium, natrium, magnesium, svavel, kalcium, järn och zink. Vad sägs om nyttiga hampasnacks – eller en lugn stund med en rykande kopp hampate?

Socioekonomiska användningsområden för hampa

Förr i tiden var tanken att cannabis skulle kunna bidra till att rädda världen inget mer än en stenarkliché. Men det som då lät som en hippiedröm håller i dag på att bli verklighet. Hampa och cannabis kan faktiskt ha potential att ge ekonomin ett lyft. De kan användas som bränsle, inom byggsektorn, i kosmetika, livsmedel, textilier, papper och plast. Man uppskattar att omkring 25 a0000 produkter kan tillverkas av hampa, vilket öppnar för enorma möjligheter i en gigantisk bransch som fortfarande till stor del är outnyttjad.

Potentialen handlar inte bara om nya produkter, utan också om att skapa tusentals nya jobb – samtidigt som det kan bidra till en renare miljö.

Nya utvecklingar och hampans framtid

När hampa visar så stor potential att bli en nyckelspelare för en ljusare, renare och överlag bättre framtid går legaliseringen av cannabis fortfarande långsammare än många av oss hade önskat.

Ändå finns det hopp. I USA har hampabönder nu fått stöd – överraskande nog från både demokrater och republikaner – i och med att 2018 års Farm Bill slår fast att hampodling är laglig i landet. Och när USA tar ett så avgörande steg (tillsammans med Kanadas breda legalisering av cannabis) är det sannolikt att fler länder följer efter. För hampans framtid är det mycket goda nyheter.

Lorenza Romanese, verkställande direktör för European Industrial Hemp Association (EIHA), har också blickat framåt. Hon lyfter de centrala utmaningar vi står inför och förklarar hur hampa kan bidra till att lösa dem:

• Hampaproduktion är koldioxidnegativ, vilket innebär att plantan under sin tillväxt binder mer koldioxid från atmosfären än vad som släpps ut av den utrustning som används för att skörda, bearbeta och transportera den.

• Hampa kan användas för att producera livsmedel och kosttillskott som främjar vår hälsa.

• Stjälken ger koldioxidneutrala råvaror, vilket gör den perfekt för nästa generations miljöansvariga användningsområden.

• Hampaindustrin kan ta en ledande roll i utvecklingen av en koldioxidsnål och miljöansvarig industri – samtidigt som den skapar mängder av jobb.

Men vi ska inte låta entusiasmen springa i väg med oss. Det finns fortfarande många regelverk som bromsar hampodling globalt, och i vissa delar av världen råder fortfarande rena förbud. Under tiden är kunskap makt – och vi hoppas att den här genomgången av hampa och dess historia hjälper dig att hålla dig uppdaterad när nya nyheter och genombrott ser dagens ljus.

Luke Sumpter

Med en kandidatexamen (BSc (Hons)) i kliniska hälsovetenskaper och en passion för att odla växter har Luke Sumpter arbetat som professionell journalist och skribent i skärningspunkten mellan cannabis och vetenskap de senaste 7 åren.

Läs hela biografin