Magiska svampar: Är de den verkliga filosofens sten?

Genom historien har filosofens sten varit en mytomspunnen legend, ofta likställd med den heliga graalen. För alkemisterna var den faktiskt yrkets egen graal. Och nej, vi pratar inte om Harry Potter här – även om stenens roll i böckerna utan tvekan är en tolkning av något som påminner om originalidén. Men trots att filosofens sten sägs kunna skänka odödlighet är den inte någon sten alls. Enligt den här tolkningen handlar det i själva verket om en svamp – närmare bestämt magiska svampar.

Det kan låta långsökt, men påståendet bygger på en hel del resonemang. Till att börja med behöver man förstå att alkemi i grunden är en filosofisk vetenskap, där man utgår från andliga samband mellan jorden och dess mineraler. Målet är att nå visdom och odödlighet genom föreningar som sammanför ”Sol” och ”Luna” – den symboliska solen och månen.

Det gör redan från start en bokstavlig tolkning av odödlighet och filosofens sten svår. Inom alkemin syftar ordet ”sten” ofta på ett salt som kan utvinnas eller framställas ur en växtkälla – eller i vissa fall på själva växten. Det har lett till uppfattningen att stenen kan ha flera olika ursprung. I ett klassiskt alkemiskt axiom sägs att filosofens sten är ”inte av sten, inte av ben, inte av metall”. Det betyder, helt konkret, att den inte kommer från mineral, djur eller metaller. Då återstår i princip bara ett spår: att stenen hör hemma i växtriket.

Att skänka odödlighet: att gå bortom livets gränser

Därefter kommer stenens viktigaste kriterium – förmågan att skänka användaren odödlighet. En anledning till att filosofens sten ofta avfärdas som en myt är att detta kriterium gärna tolkas bokstavligt. De flesta tänker då på kroppslig odödlighet: att leva för evigt. Men det är inte det som alkemister är ute efter. Mytologen Joseph Campbell beskrev det så här,

"[the] search for physical immortality proceeds from a misunderstanding of the traditional teaching. On the contrary, the basic problem is: to enlarge the pupil of the eye, so that the body with its attendant personality will no longer obstruct the view. Immortality is then experienced as a present fact…"

Det antyder att filosofens sten i själva verket handlar om sökandet efter vår egen odödliga själ – att kunna se vår egen visdom och sanning utan egots och personlighetens tyngd. Det låter misstänkt likt en psykedelisk resa, om du frågar oss. Det är också i stor utsträckning därför filosofens sten ibland kallas projektionens sten: den gör att vårt inre kan släppa sina bojor och utforska hur universum fungerar.

Är magiska svampar den sanna filosofens sten?

Den som har använt magiska svampar vet av egen erfarenhet hur de kan hjälpa oss att släppa taget om vårt vanliga jag och se helheten tydligare – och hitta visdom och insikter djupt inom oss.

I Secret Doctrine sägs det att den som använder de vises sten ”finner sig både förbundet med sin yttre kropp och samtidigt skild från den i sin andliga form. Den senare, befriad från den förra, svävar för en tid i de eteriska högre regionerna och blir i praktiken ’som en av gudarna’.”

Återigen blir det tydligt att odödlighet här förstås mer som en filosofisk idé än som något bokstavligt – och att den sannolikt nås via en entheogen upplevelse. Forntida alkemister menade att stenen gav användaren förmågan att lämna sin ”egen identitet [och] känna sig hemma hos gudarna”.

En lätt resa kan snudda vid gränsen till detta, men en fullskalig svampresa kan utan större svårighet framkalla den där känslan av enhet med universum – och för den som är andligt lagd, med gudarna.

Magiska svampar – eller mer specifikt psilocybin – passar väl in på beskrivningen av de vises sten. Det kommer från växtriket, det går att extrahera, och användningen kan ge just den tolkning av ”odödlighet” som de gamla alkemisterna talade om.

Samtidigt kan man förstås invända att även andra hallucinogener skulle kunna räknas som de vises sten – och visst kan de det. De vises sten definierades aldrig som ett enda ämne, och den kunde enligt traditionen nås via flera vägar. De äldre texterna som hävdar att den måste komma från en växt kan helt enkelt ha speglat den tidens kunskapsläge, eftersom DMT – som ofta beskrivs som en av de mest potenta hallucinogenerna som människan känner till – också kan utvinnas ur animaliska källor.

Svampar eller DMT

Även om det finns starkare hallucinogener där ute – varför sägs det ändå att svampar är den verkliga filosofens sten? Svaret ligger i deras andliga laddning och i kopplingen till Jord, Sol och Luna – något som andra psykedelika ibland saknar. I Hitchcocks studie Remarks Upon Alchemy noteras följande:

”hemligheten med vår sten…ska visa sig som om den blommar ljuvligt på dynghögen. Och om du frågar mig vad den liknar – ska jag säga dig att den lever och kan hittas i Naturens skepnad och form av många ting. Ty den kan vara såsom Månen, som det har sagts – Om de säger att Månen är blå, måste vi tro att det är sant. – Men endast om den blir antastad, för Månens färg är vit i sitt naturliga tillstånd.”

Passande nog växer magiska svampar, som Psilocybe svampar, i naturen – på dynga. De påminner också om månen, med sina ljusa, runda hattar, tills de blir ”antastade”, då de skiftar i blått.

Kanske, bara kanske, är förtrycket av psykedelika som magiska svampar en konspiration från Tempelriddarna – som ju var kända för att söka alkemins sanning och filosofens sten, om du nu gillar den typen av teorier. Hur som helst pekar de gamla tolkningarna av filosofens sten, och den odödlighet den sägs skänka, starkt mot användningen av magiska svampar. Det finns många fler gåtfulla hänvisningar till filosofens sten som en svamp – vissa mer obskyra än andra. Men allt antyder att magiska svampar är nyckeln till odödlighet. Så vad väntar du på?

Luke Sumpter

Med en kandidatexamen (BSc (Hons)) i kliniska hälsovetenskaper och en passion för att odla växter har Luke Sumpter arbetat som professionell journalist och skribent i skärningspunkten mellan cannabis och vetenskap de senaste 7 åren.

Läs hela biografin