Vad är CBC och varför är det viktigt?

Cannabis är en växt med en anmärkningsvärt stor kemisk variation. I blommorna bildas flera olika typer av terpener, flavonoider och cannabinoider—ämnen som i forskningssammanhang har visat potential för medicinsk användning. Särskilt cannabinoiderna har väckt stort intresse, och forskare har i dag identifierat över 100 sådana föreningar i cannabisplantan. THC och CBD är de mest välkända i den här gruppen, men allt fler andra hamnar i rampljuset i takt med att forskningen går framåt.

Vad är CBC?

Cannabikromen (CBC) är en av dessa cannabinoider. Även om den är betydligt mindre känd har CBC, utifrån den begränsade forskning som finns, visat på en tydlig medicinsk potential. Trots att den ofta hamnar i skymundan beskrivs CBC ibland som en av de fyra viktigaste cannabinoiderna i cannabis. Ämnet har också en liknande kemisk struktur som cannabinoiderna THC, THCV, CBD och CBN.

CBC förekommer i höga halter i vissa indiska landracesorter. De flesta moderna västerländska sorter avlas inte med fokus på CBC-halt, delvis eftersom den här cannabinoiden inte har fått särskilt mycket uppmärksamhet. Dessutom är CBC känt för att vara ganska känsligt och bryts lätt ned till en cannabinoid som kallas cannabicyklol (CBL) vid exponering för värme och ljus.

BIOSYNTES AV CBC

CBC har samma ursprung som THC och CBD. Alla dessa cannabinoider börjar som den så kallade moderkannabinoiden cannabigerolsyra (CBGA). Enzymer i plantan omvandlar CBGA till cannabikromenkarboxylsyra (CBCA), som sedan blir till CBC när den utsätts för värme och ljus.

Cannabinoiden THC ger många av sina effekter genom att interagera med receptorer i det endocannabinoida systemet, främst CB1- och CB2-receptorerna. CBC har däremot låg bindningsaffinitet till cannabinoidreceptorer och verkar i stället delvis via vanilloidreceptor 1 (TRPV1) och transient receptor potential ankyrin 1 (TRPA1).

Dessa receptorer, som också kallas transient receptor potential-kanaler (TRP-kanaler), sitter på plasmamembranet hos flera olika celltyper. De fungerar som viktiga förmedlare av kroppsliga förnimmelser som smärta, temperatur, smak, tryck och syn.

När CBC påverkar TRP-kanalerna kan nivåerna öka av en av kroppens egna cannabinoider: anandamid. Anandamid liknar THC i sin struktur, interagerar också med endocannabinoida receptorer och kopplas ofta till förbättrat stämningsläge samt det så kallade ”löparruset”.

Aktuell vetenskaplig forskning om CBC

CBC är inte särskilt känt bland de flesta cannabisentusiaster, men forskningen börjar nu avslöja dess potential.

CBC har potential att samverka med andra cannabinoider

CBC kan ha förmågan att samverka med andra cannabinoider. Även om forskningen på området är begränsad har den så kallade entourage effekten visat att vissa terpener och cannabinoider kan samspela synergistiskt och därigenom förstärka den samlade effekten. Om CBC faktiskt kan samverka på samma sätt med andra cannabinoider är fortfarande oklart, men dess möjliga medicinska egenskaper gör det till ett rimligt antagande.

CBC och hjärnfunktion

Neurologiska sjukdomar som Alzheimers blir allt vanligare, vilket understryker behovet av att hitta effektiva läkemedel. CBC har visat viss potential inom det här området, men det krävs mer klinisk forskning för att bekräfta effekterna.

En in vitro-studie från 2013 på musceller visade att CBC, bland flera andra cannabinoider, gav de tydligaste positiva effekterna på överlevnaden hos neurala stam- och progenitorceller. Dessa celler är avgörande för hjärnans plasticitet under normala fysiologiska förhållanden, och även efter en hjärnskada.

Cellerna kan differentiera till tre andra celltyper: astrocyter, neuroner och oligodendrocyter. Astrocyter är särskilt viktiga för hjärnans fysiska och metabola stöd och spelar en central roll i hjärnans homeostas. Samtidigt kopplas de också till sjukdomsprocesserna vid Alzheimers. CBC kan möjligen hjälpa till att minska att neurala stam- och progenitorceller utvecklas till astrocyter, vilket i sin tur kan ge en neurogenesfrämjande effekt.

CBC och smärtlindring

CBC har visat sig kunna minska aktiviteten hos proteiner som är inblandade i kroppens smärtmekanismer. I en studie från 2011, publicerad i British Journal of Pharmacology, undersöktes effekterna av båda dessa cannabinoider på smärta hos sövda råttor.

Forskarna såg att CBC gav smärtlindrande effekt i det så kallade tail flick-testet. Effekterna förmedlades via receptorerna CB1, adenosin A1 och TRPA1. Man fann också att båda cannabinoiderna tydligt ökade nivåerna av endocannabinoider i periaqueductal gray, som är ett centralt område för nedåtgående smärtmodulering. Slutsatsen var att CBC kan vara en lovande framtida behandlingssubstans, med flera olika verkningsmekanismer.

CBC och inflammation

CBC verkar kunna ha en antiinflammatorisk effekt. Inflammation är kroppens sätt att reagera på olika patogener, skador och medicinska tillstånd, och hänger ihop med många sjukdomar. Än en gång är forskningen här i ett mycket tidigt skede, men CBC har i vissa modeller visat sig kunna minska inflammation. En studie från 2011, publicerad i tidskriften Drug and Alcohol Dependance, visade att CBC gav en dosberoende antiinflammatorisk respons i en djurmodell via en verkningsmekanism som inte involverade cannabinoidreceptorer. Man såg också att effekten blev starkare när CBC gavs tillsammans med THC.

CBC och akne

Akne är ett vanligt hudtillstånd som ofta hänger ihop med ökad talgproduktion och inflammation i talgkörtlarna. En studie publicerad i tidskriften Experimental Dermatology undersökte de aknedämpande effekterna av icke-psykoaktiva cannabinoider. CBC visade sig kunna hämma produktionen av lipider i talgkörtlarna. Utifrån resultaten drog forskarna slutsatsen att CBC, tillsammans med andra cannabinoider, har potential att bli ett mycket effektivt ämne mot akne.

CBC och nedstämdhet

Cannabis är välkänt för att kunna lyfta humöret, något som ofta kopplas till THC och CBD. Men även CBC kan ha betydelse här. En studie publicerad i tidskriften Pharmacology, Biochemistry, and Behaviour visade att CBC gav en tydlig antidepressivliknande effekt hos möss vid doser på 20 mg/kg och 200 mg/kg. Det tyder på att CBC också kan bidra till cannabisens samlade humörhöjande egenskaper.

Luke Sumpter

Med en kandidatexamen (BSc (Hons)) i kliniska hälsovetenskaper och en passion för att odla växter har Luke Sumpter arbetat som professionell journalist och skribent i skärningspunkten mellan cannabis och vetenskap de senaste 7 åren.

Läs hela biografin