Världsreligioner och cannabis: välsignelse eller tabu?

Cannabis har i tusentals år använts som en helig ört i många religioner. I det forntida Egypten avbildades gudinnan Seshat ofta med ett cannabisblad ovanför huvudet. Taoistiska religiösa ämbetsmän använde den för att komma i kontakt med andar och göra sig av med själviska begär. Rastafari har visserligen bara funnits sedan 1930-talet, men ser rökning av cannabis som sin viktigaste ritual.

Undrar du vad din religion säger om cannabisanvändning? Det gör vi också. Vi påstår inte att vi är religiösa auktoriteter och kan inte gå igenom alla traditioner i detalj. Men vi är nyfikna, bra på att gräva i källor och har lagt tiden som behövs för att täcka de största. Här är den ibland heliga, ibland tabubelagda och ofta komplexa relationen mellan cannabis och hinduism, buddhism, judendom, kristendom och islam.

Österländska religioner

Hinduism

Cannabis har en lång och rik historia i Indien. Dess medicinska och religiösa användning kan ha tagit sin början i regionen redan omkring 1000 f.Kr. Växten nämns i Atharva Veda, ett senare tillägg till hinduismens vediska skrifter. I denna samling heliga texter beskrivs cannabis som en ”frihetens givare” och nämns som en av de fem heliga växterna.

Cannabisberedningar spelar en viktig roll i hinduiska riter och i kulturen i stort. Ganja är faktiskt ett hindiord som betyder ”pressade honblommor”. Bhang (från sanskritordet för cannabis) är en pasta av cannabisblad och -blommor som kan blandas i mat och dryck. Bhang dricks ofta under den hinduiska högtiden Holi. Man menar att bhang förenar den som dricker med guden Shiva och renar från synder. Den konsumeras i stor omfattning i Mathura, en uråldrig stad som räknas som helig inom hinduismen. Bhang ingår också i många medicinska beredningar inom den ayurvediska traditionen.

På grund av sin spirituella betydelse genom århundradena har indiska myndigheter traditionellt ofta sett mellan fingrarna när det gäller cannabiskonsumtion. Det betyder dock inte att det saknas begränsningar, inte ens inom hinduisk tradition. Till exempel anses den rituella konsumtionen av bhang kunna tvätta bort synder, men att dricka bhang vårdslöst utan riter betraktas som en synd.

BUDDHISM

Buddhismen är ofta mindre strikt och styrande än vissa andra religioner. Fokus ligger i stället på att vägleda utövare i deras personliga andliga utveckling. Samtidigt finns det en uppförandekod inom buddhismen, som ibland jämförs med de abrahamitiska religionernas tio bud. För lekmän utgörs den koden av de fem föreskrifterna^[2]. Varje föreskrift hänger ihop med en tillhörande dygd.

Den femte föreskriften handlar om att avstå från berusning och främjar dygder som medveten närvaro och ansvar. Mer specifikt uppmanas buddhister att ”avstå från berusande drycker och droger som leder till oförsiktighet”. Därför är det rimligt att cannabisvarianter utan THC skulle kunna vara tillåtna. Eftersom CBD och andra cannabinoider som CBG inte är berusande, skulle de inte grumla sinnet. Tvärtom kan CBD:s ångestdämpande och nervskyddande egenskaper bidra till ökad medveten närvaro, i linje med buddhistiska principer.

Intag av THC kan till och med ses som fördelaktigt i vissa buddhistiska traditioner. I Tibet har cannabis traditionellt betraktats som heligt. Inom tantrisk buddhism, som utvecklades i Himalaya, används det för att underlätta meditation. På samma sätt har flera buddhistiska inriktningar som vuxit fram i väst lyft fram cannabis som ett verktyg för att stärka medveten närvaro. Om effekterna för en närmare upplysning eller i stället grumlar sinnet beror därför till viss del på individens erfarenheter och på traditionen. Det är också värt att komma ihåg att buddhismen, liksom många världsreligioner, är en uråldrig och mångfacetterad praktik som sträcker sig över stora geografiska områden.

Västerländska (abrahamitiska) religioner

Judendom

Cannabis och judendomen har en komplex relation som är lite oklar. I Första Moseboken 1:29 står det att Gud ger människan ”alla örter som sätter frö”. I Talmud nämns också odling av hampa, men där handlar det främst om textilier och kläder snarare än psykoaktiv användning. Samtidigt finns det resonemang om medicinskt bruk av cannabis i den judiska traditionen. Maimonides, en inflytelserik torahlärd som levde under medeltiden, rekommenderade cannabisolja som behandling vid luftvägsbesvär.

Cannabisbruk tolereras dessutom i stor utsträckning inom liberala judiska grupper. Även bland ortodoxa rabbiner går meningarna isär. Vissa menar att cannabis är förbjudet; andra har sagt att medicinsk cannabis är kosher (tillåtet att konsumera). Generellt är judendomen mer intellektuellt inriktad än andra abrahamitiska religioner. Den judiska bönen lägger större vikt vid självrannsakan och kontemplation. Det har fått vissa att föreslå att cannabiskonsumtion kan ha en andlig roll, om den används för att vägleda självreflektion och fördjupa medvetenheten.

Precis som med många saker som varken uttryckligen förbjuds eller uppmuntras kommer cannabiss ställning inom judendomen sannolikt att fortsätta debatteras. Just nu verkar utvecklingen peka mot ökad acceptans för medicinskt bruk. Rekreationell konsumtion är fortfarande ett större frågetecken.

KRISTENDOMEN

Trots att Jesus ofta förknippas med en allmänt “hippie”-avslappnad vibe är cannabissynen inom kristendomen långt ifrån självklar. Eftersom religionerna delar skrifter har kristendom och judendom flera gemensamma knäckfrågor i ämnet. I Gamla testamentet, eller den hebreiska bibeln, nämns växten ”kaneh bosm” (קְנֵה-בֹשֶׂם). Kaneh bosm var en av ingredienserna i den heliga smörjelseoljan (^[8]Exodus 30: 22–25). De flesta etablerade forskare tolkar detta som kalmus (calamus). Samtidigt menar andra att det rör sig om en felöversättning – och att kaneh bosm i själva verket syftar på cannabis. Vissa har till och med spekulerat i att cannabis medicinska egenskaper skulle kunna förklara en del av de helandemirakel som tillskrivs Jesus Kristus.

Å andra sidan har cannabisanvändning länge avråtts från av många kristna kyrkor. Den ökända filmen Reefer Madness producerades av en kyrklig kristen grupp. Påven har tagit ställning mot cannabis, och vissa protestantiska samfund (främst baptister) har avrått även från medicinsk marijuana. Samtidigt finns protestantiska kyrkor som tvärtom har ställt sig bakom cannabisanvändning i medicinskt syfte – däribland United-, Episcopal- och Methodistkyrkorna.

I diskussionen om medicinsk kontra rekreativ användning drar en del en parallell till hur Bibeln behandlar alkohol. Förutom att vin används sakramentalt som Kristi blod uppmuntrar aposteln Paulus till att dricka ”lite vin” ”för din mage och dina återkommande besvär” (^[10]1 Timothy 5:23). Samtidigt förbjuder Bibeln uttryckligen berusning. Skulle cannabis kunna rymmas inom samma ram för vad som är acceptabelt? Att bli helt stekt är sannolikt något många skulle se snett på. Men om du upplever att att röka cannabis är terapeutiskt för dig – vad du än menar med det – finns det inget i Bibeln som tydligt verkar förbjuda det.

ISLAM

Det råder delade meningar om cannabisanvändning räknas som haram (förbjudet) eller halal (tillåtet) inom islam. Även om inget i Koranen (Allahs ord) uttryckligen förbjuder det, är det samtidigt inget som uppmuntras. I haditherna (Muhammeds ord) sägs att ”alla berusningsmedel är förbjudna”, och många muslimer menar att detta även omfattar cannabis. Samtidigt verkar resonemanget inte nödvändigtvis gälla ämnen som inte är berusande, som CBD. Därför kan cannabissorter utan THC av vissa betraktas som halal.

Det kan också finnas ett undantag vid medicinskt bruk. Koranen betonar vikten av att ta hand om kroppen, och hälsoskäl kan i islam ibland väga tyngre än det generella förbudet mot berusningsmedel. Exempelvis kan medicinska cannabisfrön i praktiken fungera som smärtlindring, vilket vanligtvis inte ses som haram – trots att många smärtstillande läkemedel kan vara berusande. På liknande sätt kan cannabis anses acceptabelt om det används på läkares ordination. Faktum är att arabiska läkare nämner medicinsk cannabis redan omkring år 100 e.Kr. I modern tid har imam Mohammad Elahi sagt att det är tillåtet att röka marijuana om det är det ”enda alternativet vid ett medicinskt tillstånd, ordinerat av medicinska experter”.

Cannabis: heligt eller profant?

Från forntida assyrier till dagens rastafarianer har cannabis setts som en helig växt i traditioner som sträcker sig över årtusenden. Vissa världsreligioner lägger mindre vikt vid dess andliga status, men få förbjuder den helt. Även läror som uppmanar anhängare att undvika berusning lämnar ofta utrymme för medicinsk användning av cannabis. Det är också värt att komma ihåg att ingen stor religion är helt enhetlig i sina tolkningar. Inom samma trosriktning kan det finnas ortodoxa eller konservativa strömningar som tar tydligt avstånd från cannabis, samtidigt som mer liberala grenar är öppnare.

Beroende på vilken tradition du tillhör verkar en generell tumregel vara: cannabis kan vara acceptabelt i terapeutiskt syfte eller för att fördjupa andlig närvaro och medvetenhet. Att bli ordentligt stenad bara för sakens skull upplevs däremot sällan som särskilt ”religiöst”. Hur du väljer att förhålla dig är upp till dig och dina egna traditioner.

Adam Parsons

Adam Parsons är professionell cannabisjournalist, copywriter och författare – och har varit en del av Zamnesias team under lång tid. Med uppdraget att bevaka ett brett spektrum av ämnen, från CBD till psykedelika och allt däremellan, skriver Adam blogginlägg och guider samt utforskar ett ständigt växande produktsortiment.

Läs hela biografin